Anglais - Le nom et son déterminant

   

À quoi sert la distinction entre noms dénombrables et noms indénombrables ?


Les noms communs anglais se classent en deux catégories : noms dénombrables et noms indénombrables. Reconnaître la catégorie d'un nom permet de lui associer un déterminant approprié.
Les noms dénombrables désignent des êtres ou des objets que l'on peut compter. Ils peuvent donc se mettre au pluriel.
Ex. : We have one dog and three cats at home. (Nous avons un chien et trois chats à la maison.)

Les noms indénombrables désignent quelque chose qui ne peut pas être compté en unités distinctes.
Ex. : I don't like butter . (Je n'aime pas le beurre.)

Pour désigner une unité dans ce cas, on a recours à un dénombreur.
Ex. : Can you buy six bottles of milk , please? (Peux-tu acheter six bouteilles de lait, s'il te plaît ?)

2. Comment forme-t-on le pluriel des noms dénombrables ?

Il suffit généralement d'ajouter un -s à la fin du nom pour le mettre au pluriel, mais attention aux particularités orthographiques. Ainsi :

les noms se terminant par -s, -z, -x, -ch, -sh, -is ont un pluriel en -es  ;

Ex. : a bu s (un bus) — >  bu ses (des bus)

les noms se terminant par -o ont un pluriel en -es (sauf les mots d'origine étrangère) ;

Ex. : a tomat o (une tomate) — >  tomat oes (des tomates), mais a piano  — >  pianos.

les noms se terminant par une consonne  +  y ont un pluriel en -ies .

Ex. : a part y (une fête) — >  part ies (des fêtes)

Les noms se terminant par - f ont un pluriel en - ves .

Ex. : a lea f (une feuille) — >  lea ves (des feuilles)

Voici par ailleurs une liste des pluriels irréguliers les plus courants :
a man/ a woman (un homme/ une femme) — >  m e n/ wom e n (des hommes/ femmes)
a child (un enfant) — >  child ren (des enfants)
a foot (un pied) — >  f ee t (des pieds)
a tooth (une dent) — >  t ee th (des dents)
a mouse (une souris) — >  m ice (des souris)

3. Comment emploie-t-on l'article a/ an  ?

A/ an se traduit par « un » ou « une » : c'est un article indéfini.
Il s'écrit a devant un mot commençant par une consonne ou par un u qui se prononce [ju].
Ex. : a uniforme (un uniforme)
Il s'écrit an devant un mot commençant par une voyelle ou par un h non prononcé.
Ex. : an engineer (un ingénieur), an hour (une heure)
A/ an n'a pas de pluriel. L'article « des » se traduit par some (« des » signifie alors « quelques ») ou par l'article zéro (voir la question 5).
Il peut arriver qu'on emploie a/ an en anglais, alors qu'en français on n'emploie pas d'article. C'est le cas par exemple :

devant un nom de métier  ;

Ex. : My mother is a florist . (Ma mère est fleuriste.)

après certaines prépositions ( as, in, without ) ;

Ex. : I can't work without a computer. (Je ne peux pas travailler sans ordinateur.)

dans une phrase négative .

Ex. : Sorry, but I have n't got a watch. (Désolé, mais je n'ai pas de montre.)

4. Comment emploie-t-on l'article the  ?

The se traduit par « le », « la » ou « les » : c'est un article défini employé devant un nom au singulier ou au pluriel.
Ex. : the cat (le chat), the cat s (les chats)
On utilise l'article the  :

pour désigner des objets, des êtres ou des concepts connus de tous ;

Ex. : the sun (le soleil), the war (la guerre), etc.

lorsque ce dont on parle a été préalablement défini ou mentionné ;

Ex. : Where did you put the money? (Où as-tu mis l'argent ?) : il a déjà été question de cette somme d'argent.

lorsque le nom est déterminé par ce qui suit.

Ex. : The Union Jack is the flag of the UK . (Le Union Jack est le drapeau du Royaume-Uni.)
Attention, si the se traduit par « le », « la » ou « les », l'inverse n'est pas toujours vrai. Très souvent, « le », « la », « les » se traduisent par l'article zéro (voir la question 5) ; c'est le cas dans une phrase énonçant une généralité.


5. Qu'appelle-t-on article zéro en anglais ?

On parle d'article zéro en grammaire anglaise pour signaler l'absence de déterminant devant un nom. Cette absence est symbolisée par le signe Ø.
L'article zéro est employé, dans des phrases exprimant une généralité, devant un nom dénombrable ou indénombrable.
Ex. : ØLions are dangerous animals. (Les lions sont des animaux dangereux.)
I love Ømusic. (J'adore la musique.)
On l'emploie également, devant des noms indénombrables, pour désigner une quantité indéfinie  ; il se traduit alors par « du » ou « de la ».
Ex. : Would you rather have Øcoffee or tea?. (Préférez-vous du café ou du thé ?)
On l'emploie avec la même valeur devant des noms dénombrables au pluriel ; il correspond alors à l'article indéfini pluriel « des ».
Ex. : It's raining Øcats and Ødogs! (Expression idiomatique qui équivaut à « Il pleut des cordes ».)

6. Quels sont les déterminants possessifs ?

Possesseur
Singulier
Pluriel

Possesseur	Singulier	Pluriel
1 re personne	my (mon, ma, mes)	our (notre, nos)
2 e personne	your (ton, ta, tes)	your (vos, votre)
3 e personne	his, her, its (son, sa, ses)	their (leur, leurs)

À la 3 e personne du singulier, on emploie :

his quand le possesseur est un homme ;

her quand le possesseur est une femme ;

its quand le possesseur n'est pas un être humain

All children need love. (Tous les enfants ont besoin d'amour.)

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